Los medios son considerados un agente comunicador esencial para promover la Responsabilidad Social Empresarial (RSE). Al hacer uso de información, de crítica, de investigación, de denuncia responsable, de ética periodística, de transparencia, y de opinión pluralista; ofrece a los ciudadanos un servicio de utilidad pública sin precedentes, orientado a un fortalecimiento de la democracia, la construcción de una sociedad más consciente de sus derechos y obligaciones y un país más sostenible.

Esta importante función social realizada por el Instituto Ethos de Brasil, alentó a los periodistas para crear en el año 2000, dos proyectos pioneros para hacer responsabilidad social de las empresas solicitantes de canales que comuniquen sus buenas prácticas: la Red de Periodistas y Premio de Periodismo.
El objetivo de la Red es una capacitación de profesionales de medios de comunicación sobre Responsabilidad Social Empresarial. El Premio cumple una función primordial de incentivar y reconocer el trabajo de los profesionales de medios de comunicación sobre esta temática.

Ambos proyectos inician sus actividades en un momento en que la temática es poco conocida por los periodistas. Las iniciativas empresariales en RSE tienen la necesidad de ser concebidas como un “modelo de gestión” y dejar una postura periodística tradicional, limitada a comunicar acciones sociales y filantrópicas. Diversas organizaciones (empresas, instituciones, organizaciones de la sociedad civil y los propios medios), deben esforzarse por cambiar ese panorama, en el sentido de promover una reflexión sobre la responsabilidad social de las empresas más crítica y profunda.

Se busca que en el corto y mediano plazo se dé un entendimiento amplio de la RSE; no solo por parte de las empresas, sino también de los propios Medios; un número considerable de periodistas relacione sus pautas diarias a la temática de RSE; es imperativo el compromiso de las empresas de comunicación, orientarse a desarrollar: reportajes especiales, editoriales, columnas, programas y trabajos periodísticos sobre el tema. Otras iniciativas que surgirán en el contexto de las organizaciones, que contemplen una visión que se propone incluir a la responsabilidad social, como un modelo de gestión.

A pesar de los pequeños avances por promover el tema de la RSE, se revela que hay mucho por hacer y se torna fundamental el desarrollar un trabajo de capacitación,de modo que permita acercar a los Medios a conocer los ejes básicos que considera el proyecto: Difusión de información sobre el avance de la RSE; reconocimiento de las mejores y peores prácticas empresariales; profundización de la cobertura periodística sobre el tema; estímulo e inserción de “pauta social”; aplicabilidad de los criterios de RSE en medios de comunicación; y relevancia del rol profesional y ético.

Tales desafíos nos motivan a desarrollar una serie de iniciativas que integrarán el Proyecto:

• Sitio web;
• Talleres de formación en la escritura;
• Debate de RSE en los medios de comunicación;
• Debates sobre el tema a nivel regional "Medios de comunicación/sostenibilidad";
• Especial de Publicaciones;
• Talleres In house; entre otros

La otra iniciativa lanzada en 2007, durante la Conferencia Internacional 2007 del Instituto Ethos, incluye la Red y el Premio con una perspectiva más amplia, que es el Programa Latino-Americano de Responsabilidad Social Empresarial, cuyo objetivo es extender un profundo conocimiento de los conceptos y prácticas de RSE, con una mayor y mejor cobertura del tema por los Medios regional y local de los países participantes. Más allá del Proyecto “RSE en los Medios”, el Programa desarrollará Indicadores de RSE, y proyectos de RSE y Combate a la pobreza en 7 países de América-Latina: Brasil (Instituto Ethos), Ecuador (CERES), Bolivia (COBORSE), Colombia, Perú (Peru2021), Paraguay (ADEC) y Nicaragua (UNIRSE).

En el ámbito del programa, el Instituto Ethos estructurará e implementará talleres de transferencia de herramientas (reglamento, estructura de Comité de Jurado, sistema de divulgación e inscripción, organización de ceremonia y premiación) y proveerá de la traducción de los materiales necesarios. CERES promoverá el Premio y la organización de la Premiación en Ecuador. La realización de estos Premios en los diferentes países de la región con procesos y criterios similares, constituirá la base para la realización futura del Premio Latino-Americano de Periodismo en RSE.